Portulaca (ou Portulaca Grandiflora ou Onze-horas)

Reparei à pouco que nunca tinha feito um post sobre esta planta. Mas, também, nada melhor que fazê-lo agora, em pleno verão, quando a Portulaca está com todo o seu esplendor.
Foi das primeiras plantas que adquiri (Horto do Rossio), na altura para ter algo colorido em vez de apenas o verdes de todas as outras plantas. E que cores bem bonitas que ela tem. As flores podem ter várias cores. Esta, em particular, tem flores vermelhas, rosa, brancas e amarelas. As flores abrem de manhã e fecham-se à tarde, mas apenas em dias ensolarados.
É bastante resistente, não precisando de muitos cuidados. Deve ser planta sob sol pleno, mas esta, está num sítio onde nunca recebe sol directamente e dá-se muito bem assim. Também não precisa de muita água e é tolerante às secas. Deve-se evitar molhares as flores, essas sim, bastante frágeis.
A portulaca também serve como planta medicinal.  Ela contém um ácido que ajuda a baixar o colesterol e a pressão sanguínea.
Também é uma planta comestível. Usa-se, sobretudo, em saladas, conservas e sopas.

Arruda

Mais uma que fui buscar ao Horto do Rossio. Nunca prestei muita atenção a esta planta e fui sempre adiando a sua compra. Pode ser que agora com um exemplar, mude de ideias.

A arruda precisa de receber incidência directa de luz solar por, pelo menos, algumas horas ou luz indirecta durante todo o dia.

É vermífuga e calmante, usada para cólicas mestruais, espasmos no intestino e no combate a piolhos. Ela também é usada para aumentar a resistência dos vasos sangüíneos, evitando rupturas e, por isso, é indicada no tratamento contra varizes. Mas deve ser usado moderadamente, pois pode causar hiperemia (abundância de sangue) dos órgãos respiratórios, vómitos, sonolência e convulsões. Pode ter um efeito considerado  abortivo em grávidas.

Os ramos frescos são excelentes como insecticida natural, devido ao aroma acentuado. Também serve para aromatizar aguardentes e vinhos.

Hortelã-Ananás (Mentha Ananás)

Outra planta adquirida no Horto do Rossio. Sabia da existência de hortelãs com aromas de frutos, mas só ainda tinha visto uma hortelã-laranja. Esta, desconhecia totalmente. Tem um leve aroma a ananás e parece que é óptima para usar em saladas, saladas de fruta e refrescos.
As folhas são interessantes. Não são totalmente verdes como as outras hortelãs. Em vez, as bordas são salpicadas com tons brancos e cremes.
Como qualquer hortelã, deve ser plantada sob sol pleno ou à meia sombra e o solo deve estar sempre húmido.
As flores aparecem no Verão e são do tipo tubulares e brancas ou cor-de-rosa. Como qualquer hortelã, há que ter cuidado onde se planta, pois como planta extremamente evasiva, "come" tudo à volta. Portanto, o melhor é tê-la num vaso ou floreira.

Aneto (ou Endro)

Mais uma aromática comprada no Horto do Rossio. Não é das que mais uso, mas de vez em quando dá jeito e fica sempre bem no meio do "jardim".

Na cozinha, tanto se pode usar as sementes como os ramos. Estes têm um sabor suave, enquanto as sementes são mais aromáticas. Servem-se cruas ou cozidas, inteiras ou moídas, para temperar pratos quentes ou frios, de saladas, peixes, batatas, molhos, couves, maioneses, pickles, pães, etc.

É usado em dietas sem sal pois é rico em sais minerais; combate flatulências, aumenta o aleitamento materno, é um sonífero natural e, aplicado em compressas, alivia inflamações oculares. Fervido em azeite e colocado sobre furúnculos, ainda quente, alivia a dor.

A floração ocorre em meados do verão, despontando flores amarelas e pequenas. As frutos são vagens achatadas que carregam as sementes.

O chá de endro tem um sabor suave, adocicado e pode ser preparado das folhas frescas ou secas e das sementes também.  Este chá é tonificante do aparelho digestivo, diurético e favorece a secreção láctea. Tem poderes anti-sépticos, limpa e desinfecta feridas e chagas.

Deve ser cultivado sob sol pleno, em solo fértil, enriquecido com matéria orgânica e irrigado a intervalos periódicos. É uma planta muito rústica que pode ser cultivada com facilidade por jardineiros iniciantes. Aprecia o clima ameno. Multiplica-se por sementes que devem ser postas a germinar directamente em locais definitivos, pois não suporta transplantes.

Sumo de melancia, kiwi, hortelã e manjericão

Já em pleno Verão, o "jardim" está maior e mais florido que nunca e começo a ter já algumas ervas em fartura. Por isso, já as posso usar mais vezes e para diferentes fins. Esta semana, depois de um dia bastante quente e de ter vindo das compras, resolvi fazer um sumo para o jantar, usando algumas ervas. Depois de ter posto 1/4 de melancia e 4 kiwis no liquidificador, juntei a esta mistura já de si refrescante, 3 folhas de hortelã-verde, para um efeito cooler ainda maior e uma folha de manjericão, cujo ligeiro picante corta o doce da fruta e acrescenta um aroma fantástico ao sumo. E graças à melancia, quase não é preciso acrescentar água.
Graças aos ingredientes, esta é uma excelente fonte de vitamina A, vitamina B, vitamina C, vitamina K, ferro e cálcio.
Aconselho.